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MONSERRATE
D’une altitude de 3152 m, le mont de Monserrate, situé à côté du mont de Guadalupe à l’Est de Bogota, est un des lieux de pèlerinage les plus importants de Colombie et la principale attraction touristique de la ville. Il offre une vue imprenable sur Bogota. Par temps dégagé, on peut y observer jusqu’au Parc National Naturel Los Nevados, situé à 300 kms à l’Ouest de Bogota sur la Cordillère Centrale des Andes !
En 1640, Don Juan de Borja, président du Nouveau Royaume de Grenade, autorisa l’édification d’une église dédiée à la Vierge Noire de Monserrat, dont le sanctuaire se trouvait en Espagne, à Barcelone. Pedro Solis fut chargé de sa construction. Très vite, l’image de la Vierge Noire fut remplacée par la sculpture en bois du Saint Christ Tombé et Cloué sur la Croix de Pedro de Lugo Albarracín, abritée par une chapelle. Un monastère, dont la construction se termina en 1657, fut fondé au même endroit.
En 1917, la chapelle et le monastère furent détruits par un tremblement de terre. Arturo Jaramillo Concha entreprit la construction d’une nouvelle église de style néo colonial, qui fut achevée en 1925. On raconte que les pèlerins qui montaient à Monserrate aidèrent à son édification, en apportant une pierre à chacune de leur visite.
Visible depuis de nombreux points de la ville, on s’est rendu compte, il y a quelques années, que si l’on observe Monserrate depuis la place de Bolivar, le centre historique de Bogota, le lever du soleil, lors du solstice d’été (le 21 juin), coïncide exactement avec le sommet de Monserrate, et, lors du solstice d’hiver (le 21 décembre), avec le sommet de Guadalupe. Les espagnols se seraient donc basés, lors de la construction de la ville, sur les connaissances astronomiques de l’époque.
Sur le plan gastronomique, on trouve à Monserrate deux des restaurants les plus appréciés de la ville : la Casa de Santa Clara et la Casa de San Isidro, qui offrent une grande variété de plats typiques et une vue magnifique de Bogota.
Monserrate est accessible à pied (compter entre une et deux heures, selon l’état physique et la résistance à l'altitude – le record est de 18 minutes !), ou, pour les moins sportifs, en téléphérique ou en funiculaire, depuis la Carrera 2 Este No. 21 – 48 Paseo Bolivar.
Emmanuelle Lerooy