LA GEOGRAPHIE DE LA COLOMBIE

Colombie : en espagnol Colombia, nom donné en l'honneur du navigateur génois, Christophe Colomb, qui découvrit le continent en1492.

Situation et limites:

La Colombie est un pays situé au Nord-Ouest de l’Amérique du sud. Il est entouré par la mer des Caraibes ( 1 600 km de côtes), le Vénézuela ( 2 219 km de frontière), le Brésil ( 1 645 km), le Pérou ( 1 626 km), l’Equateur ( 586 km), l’Océan Pacifique ( 1 300 km) et Panama ( 266 km).
La Colombie s’étend sur 1 141 748 km2 (soit le double de la France) et occupe de ce fait  le 4 e rang des pays d’Amérique du Sud, après le Brésil, l’Argentine et le Pérou.
Elle présente trois ensembles géographiques distincts: les côtes, les plateaux et plaines orientales, et les Andes, qui s'étendent sur le quart du pays et se divisent en trois branches: les Cordillères occidentale, centrale (la plus élevée) et orientale.
Les points extrêmes sont au nord Punta Gallinas (Guajira) et au sud Leticia (Amazonas).
La Colombie est pourvue d'une façade maritime longue de 1 300 km et ourlée de mangroves le long de l'océan Pacifique, et longue de 1 600 km sur la mer des Caraïbes. C'est dans cette dernière, face aux côtes du Nicaragua, que se dresse l'archipel colombien de San Andrés y Providencia. Sans oublier dans le Pacifique les iles de Gorgona, Gorgonilla et Malpelo.

Relief :

Bon nombre de sommets enneigés portent des glaciers, notamment dans la Cordillère centrale, qui compte des volcans parfois actifs comme le Nevado del Ruiz (5 400 m), dont une éruption provoqua une gigantesque coulée de boue qui dévasta la ville d'Armero en 1985, faisant 22 000 victimes. Les trois Cordillères sont séparées par deux importants sillons, les vallées des fleuves Magdalena et Cauca. Le point culminant du pays, sur la sierra Nevada de Santa Marta, à l'extrême nord, s'élève à 5 775 m ( Pic Colon); c'est aussi le massif côtier le plus élevé du monde.

Du pied de la Cordillère orientale aux bassins de l'Amazone et de l'Orénoque, s'étend, sur la moitié du territoire, une zone relativement plane, occupée par lesvastes savanes des llanos et, au sud-est, par une frange de l'immense forêt amazonienne.

Les Andes : trois cordillères (occidentale, centrale et orientale).

Sommets :
El Cristóbal Colon : ...... 5 775 m
El Huila : .................... 5 699 m
El Chita : .................... 5 500 m
El Ruiz : ..................... 5 400 m
El Tolima : .................. 5 215 m
El Simon Bolivar : ........ 5 002 m

Massifs indépendants:
La Sierra Nevada de Santa Marta (sur la côte des Caraïbes ) et la Serrania de la Macarena (Llanos).

Volcans:
El Cumbal ...... 4 892 m
El Chiles........ 4 764 m
El Puracé....... 4 756 m
Plaines: littoral caraïbe, Bande côtière et sauvage du Pacifique, plaines de l'Orénoque, bassin de l'Amazone.

Les fleuves :

Trois bassins-versants composent l'essentiel du réseau hydrographique colombien. Le versant pacifique est réduit à une étroite frange à l'ouest de la Cordillère occidentale. Vers le nord et la mer des Caraïbes, dans les vallées des trois Cordillères, coulent l'Atrato, le Magdalena et son affluent le Cauca, qui furent des axes privilégiés de la conquête espagnole. Les plaines de l'Est sont sillonnées par de nombreux fleuves, comme le Caquetá, affluent de l'Amazone, et, vers le nord, par les affluents de l'Orénoque.

- El Caqueta.......... 2 200 km
- El Putumayo ........ 1 900 km
- El Magdalena ....... 1 550 km
- El Cauca.............. 1 350 km
- El Guaviare.......... 1 350 km
- L'Orénoque, frontière avec le Brésil.......... 420 km
- L'Amazone, frontière avec le Pérou........... 117 km.

Les départements:

Le territoire de la Colombia est divisé en 32 départements :
Amazonas, Antioquia, Arauca, Atlántico, Bolívar, Boyacá, Caldas, Caquetá, Casanare, Cauca, Cesar, Choco, Córdoba, Cundinamarca, Guainia, Guaviare, Huila, La Guajira, Magdelena, Meta,Narino , Norte de Santander, Putumayo, Quindío, Risaralda, San Andrés y Providencia, Santander, Sucre, Tolima, Valle de Cauca, Vaupes, Vichada.

Villes principales :

Bogotá : capitale (fondée en 1538) ...2 640 m d'alt – 5 500 000 hab.
Medellín : ....... 1 538 m d'alt – 2 300 000 hab.
Cali : ............. 1 008 m d'alt – 2 000 000 hab.
Barranquilla : ........ 4 m d'alt – 1 200 000 hab.
Cartagena : .......... 5 m d'alt – 900 000 hab.

Population  totale de la Colombie : 41, 5 millions d'habitants.

Carte de la Colombie